L'expression « friend zone » a été inventée pour décrire le rejet, ce qui en dit déjà long sur la façon dont nous avons mal cadré les choses. L'implication intégrée dans le terme est que l'amitié est un lot de consolation — le résultat moindre quand la romance n'a pas eu lieu. C'est une position vraiment étrange quand on y pense, car la plupart des gens conviendraient que les bons amis sont plus rares et plus difficiles à trouver que les relations amoureuses occasionnelles. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, finir en amis avec un match est traité comme un échec.
Il est temps de réagir un peu, car les connexions platoniques formées via les applis et les contextes sociaux informels sont en fait assez sous-estimées — et dans certains cas, elles sont le meilleur résultat que vous ne saviez pas espérer.
Pourquoi l'amitié adulte est vraiment difficile à trouver
Se faire des amis à l'âge adulte est nettement plus difficile que la plupart des gens ne le pensent. Les structures qui généraient l'amitié sans effort — écoles partagées, dortoirs partagés, emplois du temps partagés — disparaissent au milieu de la vingtaine et la plupart des gens ne les remplacent par rien de délibéré. Le résultat est que beaucoup d'adultes en ville ont des collègues et des connaissances et un groupe d'université qu'ils voient quatre fois par an, mais pas beaucoup de personnes qu'ils appelleraient vraiment quand quelque chose va mal.
Les applis et plateformes sociales destinées à la connexion amoureuse deviennent souvent, par accident, l'un des endroits les plus fonctionnels pour rencontrer des gens que vous appréciez vraiment. Les mécanismes de matching et le fait que vous ayez tous deux choisi de rencontrer de nouvelles personnes créent un contexte social qui n'existe pas aussi facilement dans la vie quotidienne. Quand vous rencontrez quelqu'un via une appli et que la chimie romantique n'est pas là mais que vous appréciez vraiment lui parler — c'est en fait précieux. Traiter cela comme une perte parce que ça n'a pas pris la direction que vous attendiez rate le but.
La texture spécifique des amitiés formées via les applis
Les amitiés qui commencent via des applis sociales ou de rencontre ont une forme légèrement différente de celles qui se forment par le travail ou un loisir commun. Vous avez commencé par être intentionnellement ouvert à la connexion, ce qui n'est pas ainsi que la plupart des amitiés adultes commencent. Vous avez également traversé un processus de matching et de conversation qui vous a donné à tous deux une certaine connaissance de vous-mêmes — vous savez ce que vous avez mis dans votre profil, ils savent ce qu'ils ont mis dans le leur, et il y a déjà une base de « j'étais prêt à te dire quelque chose de vrai sur moi ». Ce n'est pas rien. Sur MyTripDate spécifiquement, la plateforme est conçue autour de multiples types de connexion, donc commencer par un match amical plutôt que romantique ne donne pas l'impression d'une reclassification gênante — c'est juste comme ça que ça marche.
Ce que le concept de « friend zone » comprend mal
Le cadrage de la friend zone implique que l'amitié est l'endroit où l'intérêt va mourir. Mais cela repose sur un système de classement qui place la relation amoureuse au-dessus de tout, ce qui est une façon de valoriser les relations mais pas la seule, et sans doute pas la plus utile la plupart du temps où vous êtes réellement en vie.
Pensez à ce qu'un bon ami apporte réellement qu'une relation amoureuse occasionnelle n'apporte pas : la constance, une connaissance réelle de votre vie au fil du temps, se montrer de manière pratique, être la personne qui sait quelle version de votre histoire est vraie. Les relations amoureuses — surtout occasionnelles — ne fournissent souvent rien de tout cela. Un ami que vous pouvez appeler pour un conseil, qui sera honnête avec vous, avec qui vous apprécierez vraiment passer un après-midi — cette personne a plus d'impact sur votre qualité de vie quotidienne que la plupart des scénarios de rencontres.
Le problème du « j'espérais plus »
Il y a un vrai problème quand une personne veut une romance et l'autre veut de l'amitié, et il serait malhonnête de prétendre que c'est facile à gérer. La personne avec un intérêt romantique doit gérer une transition, ce qui demande un certain travail émotionnel. Mais la transition vaut la peine d'être faite si la personne est vraiment quelqu'un avec qui vous aimez passer du temps. La plupart des gens qui l'ont fait avec succès disent la même chose : vous devez laisser tomber l'attente honnêtement, pas avec ressentiment, puis vous présenter comme un ami plutôt que comme un intérêt romantique latent attendant que les circonstances changent.
Si vous ne pouvez pas le faire sincèrement, ce n'est pas grave non plus — il est tout à fait valable de prendre du recul par rapport à une connexion qui n'est pas ce que vous vouliez. Mais ne l'excluez pas automatiquement simplement parce que l'étiquette a changé.
Les rencontres platoniques comme stratégie d'expansion du réseau social
Voici un angle plus pratique : un ami que vous avez rencontré via une appli connaît des gens différents de votre cercle actuel, existe dans des contextes sociaux différents, et peut potentiellement vous présenter à tout un nouveau groupe de personnes — y compris, oui, des prospects romantiques avec qui vous pourriez réellement accrocher. Les réseaux d'amis se cumulent. Un nouvel ami solide mène souvent à trois autres personnes que vous n'auriez jamais rencontrées autrement.
C'est un résultat authentique du fait de traiter les rencontres platoniques comme précieuses plutôt que comme des tentatives de rencontres ratées. Vous ne construisez pas un répertoire d'amis de consolation — vous construisez une vie sociale dans une ville où vous n'auriez peut-être pas autrement l'infrastructure pour le faire facilement.
- Un nouvel ami peut vous inviter à des choses que vous n'auriez jamais rencontrées par vous-même
- Son cercle social pourrait contenir exactement le genre de personnes que vous cherchez, romantiquement ou non
- Avoir des amis en dehors de votre bulle actuelle est vraiment bon pour la perspective
- La confiance sociale qui vient d'avoir un réseau plus large affecte la façon dont vous vous présentez dans tous les autres contextes
Reconnaître quand un résultat platonique est le bon
Parfois, vous rencontrez quelqu'un et vous réalisez rapidement que l'angle romantique n'est pas là, mais vous continuez à parler parce qu'ils sont en fait intéressants ou drôles ou ont les mêmes opinions de niche sur une émission que vous aimez tous les deux. C'est la connexion platonique qui se forme en temps réel, et cela vaut la peine d'y prêter attention plutôt que de forcer le cadrage romantique ou de laisser tomber la connexion parce que ce n'est pas ce pour quoi vous êtes venu à l'origine.
Signes qu'une connexion s'installe dans une véritable amitié plutôt qu'un territoire romantique — et que c'est une bonne chose :
- Vous avez hâte de leur parler sans que ce soit pour savoir s'ils s'intéressent à vous
- Les sujets de conversation sont larges et variés et vous contribuez tous les deux plutôt que de performer
- Vous vous sentez à l'aise d'être moins curé autour d'eux — moins impressionnant, plus honnête
- Vous apprécieriez vraiment qu'ils rencontrent vos autres amis
- L'absence de pression romantique a rendu l'interaction plus détendue, pas moins
Faire la transition sans la rendre gênante
Si une connexion passe de « nous avons matché et nous essayions de voir s'il y a quelque chose ici » à « nous sommes en fait juste bien ensemble en tant qu'amis », l'essentiel est de ne pas laisser l'ambiguïté s'éterniser indéfiniment. Une brève reconnaissance honnête n'a pas besoin d'être lourde — « J'ai l'impression que nous sommes plus amis qu'autre chose, ce qui me va vraiment bien » suffit. La plupart des gens sont soulagés que ce soit dit plutôt que laissé comme une question non-dite planant sur la dynamique.
Après cela, soyez simplement un ami. Ne référencez pas constamment l'origine de l'appli de rencontre, ne vous positionnez pas comme quelqu'un qui était romantiquement intéressé et qui accepte noblement moins. Vous êtes juste deux personnes qui s'apprécient. C'est toute l'histoire.
Le changement plus large
Des applis comme MyTripDate sont construites autour de l'idée que la connexion n'a pas besoin d'être pré-catégorisée — vous pourriez rencontrer quelqu'un pour une rencontre occasionnelle, ou vous pourriez finir avec un super ami, ou quelque chose de vraiment indéfini qui n'a pas besoin d'étiquette pendant un moment. Cette flexibilité est en fait plus proche de la façon dont la connexion humaine réelle fonctionne que le cadre binaire « est-ce qu'on sort ensemble ou pas ». Aller avec moins d'attachement à un résultat spécifique tend à produire de meilleurs résultats dans l'ensemble — parce que vous répondez à ce qui est réellement là plutôt qu'à ce que vous espériez.
La friend zone n'est pas un échec. C'est une destination différente qui vaut la peine d'être atteinte sans le ressentiment intégré dans le nom. Certaines des meilleures personnes de votre vie pourraient y arriver. Laissez-les faire.
